Clasificación

El virus de la fiebre amarilla es un arbovirus del género Flavivirus, transmitido por mosquitos de los géneros Aedes y Haemogogus.

Las diferentes especies de mosquitos viven en distintos hábitats. Algunos se crían cerca de las viviendas (domésticos), otros en el bosque (salvajes), y algunos en ambos hábitats (semidomésticos). De esta manera, hay tres tipos de ciclos de transmisión⁷⁹:

 

• Fiebre amarilla selvática: En las selvas tropicales lluviosas, los monos, que son el principal reservorio del virus, son picados por mosquitos salvajes que transmiten el virus a otros monos. Las personas que se encuentren en la selva pueden recibir picaduras de mosquitos infectados y contraer la enfermedad.
• Fiebre amarilla intermedia: En este tipo de transmisión, los mosquitos semidomésticos (que se crían en la selva y cerca de las casas) infectan tanto a los monos como al hombre. El aumento de los contactos entre las personas y los mosquitos infectados aumenta la transmisión, y puede haber brotes simultáneamente en muchos pueblos distintos de una zona. Este es el tipo de brote más frecuente en África.
• Fiebre amarilla urbana: Las grandes epidemias se producen cuando las personas infectadas introducen el virus en zonas muy pobladas, con gran densidad de mosquitos y donde la mayoría de la población tiene escasa o nula inmunidad por falta de vacunación. En estas condiciones, los mosquitos infectados transmiten el virus de una persona a otra. 

Síntomas

El periodo de incubación es de 3 a 6 días. Muchos casos son asintomáticos, pero cuando hay síntomas, los más frecuentes son⁷⁹: 

• Fiebre 
• Dolores musculares, sobre todo de espalda 
• Cefaleas
• Pérdida de apetito
• Náuseas y/o vómitos.

Estos síntomas desaparecen al cabo de 3 a 4 días. La mayoría de las personas no tienen más síntomas y se recuperan de la fiebre amarilla. Sin embargo, un porcentaje menor de personas presentan síntomas más graves. En casos graves, el virus puede afectar muchos órganos, tales como, el hígado, los riñones y el corazón. Los síntomas tardíos de la fiebre amarilla incluyen⁸⁰:

•  Fiebre alta 
• Vomitar sangre 
• Piel y ojos amarillentos (ictericia) 
• Sangrado por la nariz, la boca o los intestinos 
• Presión arterial peligrosamente baja 
• Convulsiones y coma (en la forma grave de la enfermedad)